“An imposing folio”, F. J. Norton

Por motivos profesionales llevo un tiempo alejado de esta ventana bibliófila. La lectura de la reciente entrada de El Bibliófilo Incorrecto dando noticia -como fiero y orgulloso propietario-, de uno de los rarísimos ejemplares de una temprana obra salida de las prensas de Coci me ha movido a asomarme a este espacio.

El objeto de estas líneas es mostrar un ejemplar de otra edición nortoniana: apelativo que califica las obras impresas en la península ibérica en el periodo 1501-1520 estudiadas por el bibliógrafo e hispanista F. J. Norton (1).

Confieso al lector amigo mi especial atención (¡y predilección!) por estas tempranas ediciones ibéricas que Norton llegó a censar en 1.369 y cuyo número alcanza en nuestros días las 1.541 referencias merced a la laboriosa y perseverante investigación del bibliógrafo -revisor de la obra de Norton-, Julián Martín Abad (2).

En su obra Printing in Spain 1501-1520 (3) F. J. Norton indica que el impresor Juan Varela de Salamanca se instaló, procedente de Sevilla, a principios del siglo XVI en Granada trayendo consigo los tipos fundidos de su amigo Cromberger.

La imprenta incunable en Granada mostró rápida actividad tras la Conquista especialmente en la edición de bulas y edictos, amén de una edición del Vita Christi de Eiximenis. Es con Varela -en los primeros años del siglo XVI-, y bajo el mecenazgo del primer arzobispo de Granada, el “enérgico y devoto” fray Hernando de Talavera cuando se inicia la producción de los “imponentes infolios” en palabras de Norton.

Los ejemplares de las tempranas ediciones granadinas de Varela -siempre costeadas y bajo el auspicio de Hernando de Talavera, confesor de la reina Isabel-, han devenido sumamente raras.

La primera impresión de Varela en Granada es un texto sobre liturgia católica proveniente del siglo XIII: Rationale  divinorum officiorum. Su autor fue el francés Guillermo Duranti, obispo de Menes en las últimas décadas de dicho siglo.

Rationale es un tratado indispensable sobre el ritual y símbolos de la Iglesia, tanto espiritual como físico. La obra proporciona una fuente fundamental para conocer la liturgia y la interpretación del entorno contemporáneo expresado en la arquitectura de la Iglesia y ornamento.

La primera edición del Rationale vio luz en Maguncia en 1459 en las prensas de Fust y Schoeffer. Desde dicha fecha se contabilizan 111 ediciones (casi todas ellas con anterioridad al siglo XVIII) de las que solo una es española: la impresa en Granada por Varela en 1504.

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Guillermo Durand, Rationale divinorum officiorum, 1504, Granada, Juan Varela de Salamanca, folio, 290 x 210 mm.

Encuadernación pergamino posterior (siglo XVIII).

Colación:

5 folios preliminares incluyendo portada y tablas, 274 folios. Impresión en caracteres góticos a dos columnas.

Portada con grabado xilográfico con el escudo de fray Hernando de Talavera (que será utilizado por Varela en la edición del Vocabulario arábigo en lengua castellana impreso en Granada en 1505).

Al folio dos de preliminares, dedicatoria de la obra (reproducida de las ediciones incunables).

En la última hoja de Tablas nota en castellano sobre los yerros de la obra.

Al verso de la última página de Tablas grabado a toda página con motivo de Crucifixión.

Obsérvese la hermosura de los tipos y capitulares usados por Varela.

Al recto del folio cclxxiii colofón de la obra y marca del impresor Varela:
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"Finit rationale diuinor[rum] officiorum correctum et em¯edat¯u iussu reuer¯edissimi ac clem¯etissimi dni p[ri]mi Archip[re]sulis granate¯n. et suis exp¯esis impressum. p[er] ioh¯anem varela salam¯ati¯n. Anno salutifere incarnationis. millessimo quing¯etessimo ¯qrto. xij. die mensis decembris."

Al verso de dicho folio concluye la obra con grabado a toda página con las armas de los Reyes Católicos.

Palau, 77.569 referencia un ejemplar falto de dos hojas: “De este libro, cuya edición príncipe constituye uno de los primeros productos de la imprenta ya que se remonta a 1457, se hicieron numerosas tiradas durante los siglos Xv y XVI. La descrita es rara”.

F.J. Norton, A descriptive.., ref. 347, págs. 123-124.

J.P.R. Lyell (4), págs. 288-292 reproduce los grabados xilográficos de la obra: portada, Crucifixión, marca del impresor Varela y armas de los Reyes Católicos:

"El primer impresor del siglo XVI activo en esta ciudad [Granada] es Juan Varela de Salamanca, cuyo Rationale divinorum officiorum, de Guillelmus Duranti, fue el primer libro impreso en Granada en ese siglo… La portada de este volumen en folio es severamente sencilla pero absolutamente adecuada, y la fina estampa de la Crucifixión, la impresionante representación del escudo real en la última hoja, junto con unas iniciales xilográficas de excelente diseño, se combinan con el cuidadoso trabajo de impresión y la hermosa letra gótica para brindarnos uno de los mejores ejemplos de producción de libros en España a comienzos del siglo XVI".

J. Martín Abad, ref. 608, 16 ejemplares de los que 6 en bibliotecas fuera de España (14 en el corpus y 2 en la Adenda) de los que 5 faltos (no referencia el presente ejemplar).

CCPBE: 11 ejemplares de los que 2 faltos.

No en Salvá, Heredia, Vindel.

En fin, un ejemplar prototipo de la reciedumbre y hermosura del libro gótico español.

¡Feliz Navidad y venturoso Año Nuevo para todos los amigos bibliófilos y lectores!

(1)   NORTON, Frederick J., Printing in Spain 1501-1520 by .., Under-Librarian University Library Cambridge with a note on the early editions of the "Celestina", Cambridge, 1966, University Press, folio.

(2)   MARTÍN ABAD, Julián, Post-incunables ibéricos, Madrid, 2001, Ollero & Ramos, folio y Adenda, Madrid, 2007, ídem.

(3)   NORTON, Frederick J., A descriptive catalogue of printing in Spain and Portugal 1501-1520, Cambridge, 1978, Cambridge University Press, folio.

(4)   LYELL, James P. R., La ilustración del libro antiguo en España. Edición, prólogo y notas Julián Martín Abad, Madrid, 1997, Ollero & Ramos, 4º.